Pays producteurs de café
En bref : Le café provient principalement de la ceinture tropicale entre les deux tropiques, avec le Brésil en tête à environ 3,4 millions de tonnes par an, suivi du Vietnam. L’origine influence le goût : cafés ronds et chocolatés d’Amérique du Sud, floraux et fruités d’Afrique de l’Est, corsés et terreux d’Asie.

Les pays producteurs de café se situent presque tous dans la ceinture du café, la zone tropicale comprise entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne. Le Brésil est le premier producteur mondial, devant le Vietnam, l'Indonésie, la Colombie et l'Éthiopie. Chaque région donne un profil de goût reconnaissable : des cafés ronds et chocolatés en Amérique du Sud, plus vifs et floraux en Afrique de l'Est, plus corsés et terreux en Asie. Voici d'où viennent vos grains de café et ce que leur origine change dans la tasse.

Qu'est-ce que la ceinture du café ?

La ceinture du café désigne la bande de terres située de part et d'autre de l'équateur, entre les deux tropiques. On y trouve les pays producteurs d'Amérique centrale et du Sud, d'Afrique et d'Asie. Le caféier y trouve ce dont il a besoin : des températures douces et stables, sans gel, des pluies régulières et des sols fertiles, souvent volcaniques.

L'arabica pousse surtout en altitude, souvent entre 800 et 2 200 mètres, à des températures d'environ 18 à 24 °C ; la maturation lente des cerises de café y laisse aux arômes le temps de se développer. Le robusta supporte mieux la chaleur et pousse plus bas. La position d'un pays dans la ceinture du café détermine donc s'il convient mieux à l'arabica ou au robusta ; notre article sur la différence entre arabica et robusta détaille les deux espèces.

Les plus grands pays producteurs de café

La production mondiale de café vert dépasse 11 millions de tonnes par an, selon la FAO. Le Brésil en fournit près d'un tiers à lui seul ; avec le Vietnam, il représente près de la moitié de la production mondiale. Le tableau ci-dessous reprend les chiffres récents de la FAO, arrondis ; les volumes changent d'une récolte à l'autre.

Rang Pays Production annuelle de café vert
1 Brésil ± 3,4 millions de tonnes
2 Vietnam ± 1,9 million de tonnes
3 Indonésie ± 760 000 tonnes
4 Colombie ± 680 000 tonnes
5 Éthiopie ± 560 000 tonnes
6 Honduras ± 385 000 tonnes
7 Ouganda ± 385 000 tonnes
8 Pérou ± 370 000 tonnes
9 Inde ± 330 000 tonnes
- Total mondial ± 11 millions de tonnes

Sources : FAOSTAT et FAO, le café : faits, données et perspectives mondiales.

Le volume ne dit pas tout du goût. Le Vietnam produit presque uniquement du robusta, très utilisé dans les mélanges et le café soluble, tandis que l'Éthiopie et la Colombie sont surtout connues pour leurs arabicas.

Cafés d'Amérique centrale : vifs et équilibrés

En Amérique centrale, l'arabica pousse en altitude, souvent sur des sols volcaniques. Les cafés de la région se distinguent par une acidité nette, un bel équilibre et des notes d'agrumes, de chocolat au lait ou de caramel.

  • Guatemala : des régions comme Antigua et Cobán donnent des cafés au corps rond et à l'acidité fraîche.
  • Honduras : le plus gros producteur de la région, avec des cafés doux et fruités, de plus en plus présents dans le café de spécialité.
  • Costa Rica : des cafés doux, fruités et floraux ; la région de Tarrazú est connue pour son acidité claire. Le pays pratique beaucoup le traitement dit « honey », qui laisse une partie de la pulpe sur le grain pendant le séchage.
  • Nicaragua et Salvador : des profils doux, aux notes de caramel et de cacao. Le Salvador a donné naissance au pacamara, une variété aux grains de grande taille.
  • Mexique : des cafés doux et légèrement épicés, notamment du Chiapas et d'Oaxaca.

Cafés d'Amérique du Sud : ronds et chocolatés

L'Amérique du Sud produit les plus gros volumes de café, avec le Brésil en tête. On y trouve des cafés doux et ronds, mais aussi des arabicas plus fruités cultivés en altitude.

  • Brésil : premier producteur mondial. Des cafés ronds et peu acides, aux notes de noix, de chocolat au lait et de caramel, souvent utilisés comme base pour l'expresso. Régions connues : Sul de Minas, Cerrado, Mogiana.
  • Colombie : des arabicas équilibrés, à l'acidité moyenne à vive, avec des notes de fruits rouges, d'agrumes et de chocolat ; les régions de Huila, Nariño et Antioquia sont les plus citées.
  • Pérou : des cafés doux, floraux et légèrement fruités, souvent cultivés par de petits producteurs, notamment à Cajamarca et Cusco.

Cafés d'Afrique : floraux et fruités

L'arabica est originaire des forêts d'Éthiopie. Les cafés d'Afrique de l'Est sont souvent vifs, aromatiques et complexes, et généralement torréfiés plutôt clair pour préserver ces arômes.

  • Éthiopie : des cafés floraux et fruités, aux notes de jasmin, d'agrumes ou de fruits rouges. Yirgacheffe, Sidamo, Harrar et Limu sont les régions les plus connues. À découvrir dans nos cafés d'Éthiopie.
  • Kenya : une acidité vive et des notes de cassis et de fruits rouges. La mention « AA » désigne les plus gros grains selon le calibrage kényan.
  • Ouganda : un grand producteur de robusta, qui cultive aussi des arabicas d'altitude sur les pentes du mont Elgon, connus sous le nom de Bugisu.
  • Rwanda, Burundi et Tanzanie : des cafés frais et élégants, aux notes d'agrumes, de fruits rouges ou de thé.

Cafés d'Asie : corsés et terreux

En Asie, le robusta domine, même si certains arabicas ont une belle réputation. Les cafés asiatiques ont souvent du corps, une acidité faible et des notes terreuses ou épicées. Si vous aimez ce style, les grains de café robusta en sont l'expression la plus directe.

  • Vietnam : deuxième producteur mondial, presque entièrement en robusta. Un café corsé, parfois chocolaté, qui sert de base au café vietnamien traditionnel au lait concentré sucré.
  • Indonésie : des cafés au corps ample et peu acides ; le Sumatra Mandheling et les cafés de Java et de Sulawesi sont les plus connus.
  • Inde : des cafés doux au corps marqué, dont le Monsooned Malabar. Ses grains sont exposés aux vents humides de la mousson, ce qui leur donne des notes terreuses et épicées et une acidité très basse.

Comment l'origine influence le goût du café

L'origine pose la base du goût : l'espèce, la variété, l'altitude, le sol et le climat. Le traitement après la récolte, lavé, nature ou « honey », ajoute ses propres nuances. La torréfaction fait ensuite ressortir ou adoucit ces arômes : une torréfaction claire garde le caractère de l'origine, une torréfaction foncée met en avant le corps et l'amertume.

Pour goûter une origine précise, choisissez des grains de café d'origine unique ; un mélange associe plusieurs origines pour un goût plus constant. Le prix du café se fixe sur le marché mondial, selon les récoltes et la demande ; le commerce équitable vise un revenu plus juste pour les producteurs.

Où trouver des cafés de ces origines ?

Notre assortiment de café en grains réunit des cafés de nombreux pays producteurs, en origine unique ou en mélange. Les cafés Café du Jour sont torréfiés chaque jour ouvrable dans notre propre torréfaction, et la date de torréfaction figure sur l'emballage.